Nowy standard WCAG 2.2
W październiku 2023 roku organizacja W3C oficjalnie opublikowała WCAG 2.2 - najnowszą wersję wytycznych dotyczących dostępności treści internetowych. Standard wprowadza dziewięć nowych kryteriów sukcesu, które mają na celu lepszą obsługę osób z niepełnosprawnościami, ze szczególnym uwzględnieniem użytkowników urządzeń mobilnych i osób z zaburzeniami poznawczymi.
Co istotne, WCAG 2.2 zachowuje pełną zgodność wsteczną z wersją 2.1. Oznacza to, że strony spełniające wymogi WCAG 2.1 są również zgodne z WCAG 2.2 - z wyjątkiem sytuacji, gdy naruszają któreś z nowych kryteriów.
Co mówi polska ustawa?
Ustawa z dnia 4 kwietnia 2019 roku o dostępności cyfrowej stron internetowych i aplikacji mobilnych podmiotów publicznych w dalszym ciągu odwołuje się wyłącznie do standardu WCAG 2.1 na poziomie AA. Polska implementowała dyrektywę unijną (UE) 2016/2102, która również wskazuje WCAG 2.1 jako obowiązujący standard dla podmiotów publicznych w państwach członkowskich.
Oznacza to jasno: polskie urzędy nie mają obecnie prawnego obowiązku dostosowania swoich serwisów do wymogów WCAG 2.2. Wystarczające jest spełnienie kryteriów wersji 2.1 AA, aby być w pełni zgodnym z obowiązującymi przepisami. Podmioty publiczne nie muszą się więc martwić nowym standardem z perspektywy prawnej - obecne wymogi pozostają aktualne i wystarczające.
Czy WCAG 2.2 jest bardziej restrykcyjny?
Wbrew obiegowym opiniom, przejście z WCAG 2.1 na 2.2 nie oznacza znacznego zaostrzenia wymogów. Co więcej, część kryteriów z poziomu AA w wersji 2.1 została przesunięta do poziomu AAA w wersji 2.2, co w praktyce zmniejsza listę wymagań obowiązkowych dla zgodności na poziomie AA.
Ta zmiana jest prawdopodobnie wynikiem konsultacji społecznych przeprowadzonych po tym, jak WCAG 2.1 - za sprawą unijnych regulacji - stał się powszechnie obowiązującym standardem w Europie. Praktyczne doświadczenia z wdrażania pokazały, które wymogi są zbyt restrykcyjne lub trudne do realizacji w rzeczywistych warunkach administracyjnych.
Czy warto wdrażać WCAG 2.2 proaktywnie?
Mimo braku prawnego obowiązku, proaktywne wdrożenie wybranych kryteriów WCAG 2.2 może przynieść wymierne korzyści. Zwiększa rzeczywistą dostępność serwisu, przygotowuje instytucję na przyszłe zmiany legislacyjne i pokazuje zaangażowanie w inkluzywność cyfrową.
Warto jednak podejść do tego pragmatycznie - większość zmian w WCAG 2.2 dotyczy drobnych ulepszeń interfejsu użytkownika, które można wprowadzać stopniowo podczas regularnej konserwacji strony. Nie ma potrzeby rewolucyjnej przebudowy serwisu, a niektóre kryteria (szczególnie te na poziomie AAA) pozostaną poza zakresem praktycznych możliwości wielu podmiotów publicznych.